今日、１１月１１日は、「いい月、いい日」と読めることから、「介護の日」となっています。
　テレビでは、１１月１１日１１時１１分まで、時間を合わせて、何かの記念行事にしたり、介護に留まらず「記念日」にしているようです。
　それでも、今日は「介護の日」ですから、介護について考えてみたいとネットを検索しました。
　その中で、「がんばらない介護生活を考える会」委員の別府明子さんの記事がめに留まりました。
　タイトルは、「頑張らない介護」です。
　そして、介護は、「家族の笑顔が一番！」と呼びかけている内容です。
　介護者が一人で悩みを抱えやすい、在宅介護。
　わずかな工夫や、知るだけで心が楽になることも少なくありません。
　“手抜き”ではなく、家族にしかできない自宅での介護についてのインタビュー記事の抜粋です。
　楽な方に徹する
　義父の介護に続き、実母と実父を世話してきた私には、「介護」という言葉は専門家のように頑張る雰囲気があるように感じます。経験的には「世話」という言葉の方が、しっくりくるものでした。
　でも、世話する人を「介護者」と呼ぶようになった今では、「正しい介護を学んで頑張らねば」という気に駆られる人もいるでしょう。そんな思いを抱いている人を助けるためにも「頑張らない介護」という考えが必要です。
　それは、決して手抜きなどという発想ではなく、家族にしかできないことを優先的に行うものです。
　介護される人にとって家族は、存在そのものが喜びではないでしょうか。その上で、家族に望むことは「温かい関係」や「生き生きとした触れ合い」であると思います。
　「言うは易く行うは難し」で、私の介護生活も忙し過ぎて、気持ちに余裕がなかった時期がありました。それでも父母は、家族の姿を見たり、声を聞いたりするのを喜んでいたことを覚えています。
　きっと、本人が死んでも、「自分とつながっている者が生きているのを実感できる」からだと思いました。それはどんなに良いヘルパーでも代わりにはなれない、家族だけが持っている役割です。
　例えば、料理はおいしければ誰が作ってもよく、おむつ交換や入浴等の介助も家族でなく、プロに頼んだ方が気が楽なこともあります。
　家族を犠牲にしてまで“手厚い介護”を望んでいる人はまれで、多くの人は「迷惑を掛けたくない」と思っています。従って、家族の笑顔ほど、介護される人の気持ちを楽にするものはないでしょう。
　であるなら“楽な介護”に徹すること。在宅介護の良いところは、なじみの人や物に囲まれて過ごせることです。家族が介護するから良いのではありません。「在宅介護」と「家族介護」を区別しないと、いつまでも楽な介護にはならないでしょう。
　頑張り度チェック
　笑顔の介護生活に向けて、まずは自身の“頑張り度”をチェックしましょう。自分に当てはまる項目がないか確認してみてください。
　①抱え込み度
　□介護は自分一人で行う
　□自分が頑張らねばと思う
　□他人に家に入られたくないので家族で介護したい
　□知りたい情報が、どこで手に入るのか分からない
　□悩みや相談を聞いてくれる人が身近にいない
　□家を留守にできず、遠出ができなくなった
　②周囲の無理解と非協力度
　□介護は自分一人で行う
　□自分が頑張らねばと思う
　□家族（配偶者・きょうだい・子）の協力がない
　□周囲が介護の大変さを理解してくれない
　③精神的な疲労度
　□介護は自分一人で行う
　□悩みや相談を聞いてくれる人が身近にいない
　□イライラすることが多くなった。優しくできない
　□介護で自分の人生が犠牲になっていると思う
　□おしゃれや社会のことに関心がなくなった
　□家出や自殺を考えた
　④肉体的な疲労度
　□介護は自分一人で行う
　□体の負担が少ない介護の方法を知らない
　□疲れやすい。肩や首がこるなど、体調が悪い
　□夜中に起こされるので、慢性的な睡眠不足
　５つのポイント
　一般的に、介護にストレスや疲労はつきもので、頑張り度の項目が当てはまった人も少なくないと思います。
　介護される人を大切にするあまり、介護する人が健康や人生を犠牲にしてきた例は数多くあります。でも、自分の人生も大切なのです。
　育児と違い、終わりが予測できない介護との両立には、次の「頑張らない介護生活」の要点を心掛けてください。
　①一人で介護を背負い込まない
　②積極的にサービスを利用する
　③現状を認識し、受容する
　④介護される側の気持ちを理解し、尊重する
　⑤できるだけ楽な介護のやり方を考える――の五つです。
　介護保険サービスに加え、自治体や地域が提供するサービス、福祉用具などを上手に使い、体に負担の少ない介護技術を活用すれば、介護生活は大きく変わります。
　失ったものを取り戻そうとするのではなく、介護を出発点として、家族で新しい関係と幸せを築いていく――そういう前向きな姿勢があれば、きっと、お互いが幸福を実感できると信じています。