日本の人口がこれからどうなっていくのかを推計した「将来推計人口」を、国立社会保障・人口問題研究所が１２月２２日発表しました。２０２０年の国勢調査をもとに２０５０年までの３０年間について、５年ごとの都道府県や市町村のデータも公表しました。

これによると、２０２０年に２８６万人だった茨城県の人口は２０５０年は２２４万人となり、６２万人、率にして２１.７％減少するとしています。
２０５０年の人口の増減を関東地方で比較すると、東京は２.５％の増加となり、南関東のほかの３県の減少率は１０％未満にとどまる一方、茨城県など北関東は比較的減少率が大きくなっています。
続いて、２０５０年の人口を県内の市町村別でみると、人口が増えるとされるのはつくばエクスプレス沿線のつくば市、つくばみらい市、守谷市の３市です。
最も増加率が大きいのがつくばみらい市で、１３％増加し全国の市区町村で見ても１０番目に大きくなっています。続いて守谷市が１１.４％の増加、つくば市が６％の増加で続いています。
一方、残る４１市町村はいずれも人口が減少すると推計されています。

県庁所在地の水戸市の減少率は９.９％で、２０３５年までに水戸市とつくば市の人口が逆転し、つくば市が県内で最も人口の多い市になるとされています。

土浦市の人口推計をみてみると、２０２０年に１４万２０７４人であった人口は、２０３０年に１３万６１１１人に４.２％減、２０４０年に１２万７８３６人１０％減、２０５０年には１１万８９９１人１６.２％減になると推計しました。
県平均の減少率は下回るものの、着実に人口減少が進むことになります。ちなみに、４割以上人口が減少する日立市を人口で上回り、つくば市、水戸市、ひたちなか市に次いで県内第４位の人口となります。

年代別にみてみると、２０２０年の人口に対して２０５０年の人口は、子ども（０～１４歳）が６３％、成人（１５～６４歳）７３.８％、前期高齢者（６５～７４歳）８３.３％、後期高齢者（７５歳以上）１３９.７％となります。
子ども世代が４割近く減ることはやはり大きな問題です。少子化対策に、今から全力を挙げなくてはいけません。後期高齢者が１.４倍になることも注目です。認知症の対策や買い物弱者、交通弱者対策など大きな課題となります。介護費用や医療費の上昇も必至です。

未来の明るい住みやすい土浦をつくるために、こうした客観的な推計を市民が共有していくこはとても大事です。